Fukurin
Er zijn weinig begrippen in de koiwereld die een zo verwarrende betekenis hebben meegekregen als het begrip Fukurin. Ieder geeft er zijn eigen interpretatie aan, met als gevolg dat menigeen door de schubben de huid niet meer ziet. Het valt ook niet mee, zo blijkt, om dit begrip in woorden duidelijk te maken. Wijs een koi met fukurin aan en leg je vinger op de plaats met het fukurin en iedereen begrijpt onmiddellijk wat je bedoelt. Locatie Wanneer we het schubbenkleed van een volledig beschubde koi bekijken, dan zie we dat de schubben tegen elkaar aan liggen (zie foto shiroji (witte) schubbenkleed van een grote kohaku). In feite ligt binnen een horizontale schubbenrij de buitenrand van de ene schub over de wortel van de daaropvolgende schub. Dat is de normale situatie. Bij het gros van de volwassen koi dat tot jumbo uitgroeit, blijft dit schubbenkleed zo gehandhaafd. Als de koi groeit, groeien de schubben mee en die blijven elkaar nagenoeg begrenzen..
Echter, bij een koi met fukurin-eigenschappen gebeurt er iets anders. Als zo'n koi volwassen is en verder groeit, gebeurt het dat de schubben uit elkaar groeien. Er ontstaat ruimte tussen de schubben met name in de horizontale schubbenlijn. Er groeit vlees (huid) tussen deze schubben en er ontstaat een geweldig geaccentueerd netpatroon. Dat is goed te zien op de foto van het schubbenkleed van de yamabuki. Hier liggen de schubben duidelijk uit elkaar. Dit is de plek van het fukurin.
Kwaliteit Met fukurin bedoelen we de conditie, de hoedanigheid van de huid die de schubben omringd. Fukurin wordt bepaald door het guanine-gehalte in de lederhuid. Guanine is een verzameling van een soort van glanscellen, of beter gezegd kristallen, die de lederhuid bevat en die de huid een bepaald glinsterend effect geven. Sommige autos zijn met zo'n enigszins glinsterend metallic lak bespoten. Guanine wordt opgebouwd in de lederhuid door cellen met biologische pigment die chromatoforen genoemd worden. Hoe meer ruimte tussen de schubben en hoe hoger de concentratie van deze kristallen, des te hoger de kwaliteit van het fukurin en des te waardevoller (meestal) de koi. Het aanwezig zijn van guanine-concentraties is wel afhankelijk van de bloedlijn. Golvende huid Het gebeurt, dat als een koi met fukurin verder groeit, de schubben niet kunnen volgen.
Als het ware zwelt de huid rondom de schubben dan op. De schub komt dan dieper in de huid te liggen (in plaats van er bovenop) en het lijkt of elke schub in een klein ondiep kratertje ligt ingebed, met name in het gebied boven de zijlijn van de vis. Dit geeft de huid een wat geaccidenteerd, wat rimpelig of golvend effect. Vergelijk het een beetje met een golfbal. Hiermee is het fukurin volmaakt. Schubben Wat zeker niet met fukurin wordt bedoeld, zijn de schubben. Sommige koi hebben op de rand van de schubben een glinsterend gin rin effect. Juist aan het schubbenrandje, niet meer dan een paar millimeter breed. We zien dat veel bij koi van Matsunosuke bloedlijnen. Veel liefhebbers denken dat dit het fukurin is, maar dat is niet zo. Het is wat we noemen Kado ginrin en dat is te zien op de foto van de Sanke. Het is wel zo dat de transparante schubben met name in zonlicht goed te zien – een bepaalde weerspiegeling of contrast meekrijgen door het onderliggende guanine-effect van de lederhuid. De schubben krijgen een bepaalde tint, een bepaalde etsing mee, vooral aan de dunne rand. Vergelijk het maar met de riem van de nagel op je vinger.
Dat is wit, maar het gedeelte daaronder heeft de doorschijn van het vlees. Dat is nu ook het geval bij de schubben. De glinstering die je ziet komt vanonder uit door het guanine-effect. Het accentueert nog eens extra het netpatroon van het schubbenkleed. Wat algemeenheden Fukurin werd het eerst ontdekt op de Hikarimonovariëteiten. Met name op de grootgroeiende Ogon-varianten profileert fukurin zich het sterkst. Omdat vroeger de Go-Sanke variëteiten niet zo groot werden, werd daarop geen fukurin aangetroffen. Dat is tegenwoordig anders. Op menig go-sanke met jumbo-potentieel (zie staatsiefoto Yamato) kunnen we met name op het shiroji (wit) maar ook op het beni prachtig fukurin identificeren. Maar vaak is dat pas echt goed te zien als de koi ouder is, zo vanaf zijn vierde jaar en hij/zij een lengte van boven de 70 cm heeft bereikt. Koi met goed fukurin worden hoog aangeslagen. Ze zijn ook vrij prijzig.